O rosto deste rei foi submetido a tais procedimentos que apodreceu completamente.
Seu rosto apodreceu por causa das nádegas das mulheres. Assim terminou a era de Stanislav Leszczynski. Os cortesãos tentavam não falar sobre isso, mas o mau cheiro que emanava do rei tornou-se um símbolo da corte. Seu trono não estava saturado de glória, mas sim da umidade de suas damas de companhia e do próprio monarca. Restou apenas uma sombra, um rosto em decomposição e um culto à carne feminina que desonrou toda uma dinastia. Tudo começou com um incidente humilhante que mudou o destino do monarca e destruiu completamente o conceito de honra real.
Isto não é ficção, meus caros amigos. É a pura e simples verdade. Se você assistiu até o nono minuto da história, meus respeitos. Outros já o teriam desligado. Em 21 de junho de 1725, durante um grande baile de verão no Palácio de Varsóvia, ocorreu um incidente que mais tarde seria considerado o início da era facial. Uma dama de honra, ao deslizar pelo piso de parquet polido, perdeu o equilíbrio e caiu com um baque surdo bem em cima do rosto do rei. O vestido dela subiu e Stanislav Leszczynski se viu pressionado contra o corpo dela, primeiro paralisado, depois repentinamente sorrindo.
Ninguém se atreveu sequer a mexer-se. Parecia que o tempo havia parado no palácio naquele instante, e então o rei, com expressão satisfeita, ordenou que a dama de honra fosse erguida e anunciou o início de novas festividades. Já em 24 de junho de 1725, Leszczynski realizou seu primeiro desfile de rostos por decreto próprio. Dez damas de companhia selecionadas deveriam sentar-se no rosto do monarca enquanto os cortesãos aplaudiam. A vencedora foi determinada pelo seu aroma, umidade e profundidade da marca. Assim, a vulgaridade e a humilhação tornaram-se parte do ritual oficial da corte.
Os servos recolhiam guardanapos impregnados de suor do trono e os vendiam para obter dinheiro. E um deles chegou a trocar suas cuecas favoritas por um garanhão puro-sangue. Esse costume logo se tornou um festival regular. Todas as noites, realizava-se uma competição para ver qual marca no rosto do rei permaneceria até de manhã e cheiraria a mulher. A vencedora recebeu o título de Vovó da Face e um prêmio em dinheiro. O rei exigiu novas poses. As damas de companhia elaboraram acrobacias. Alguns arriscaram-se a se machucar, mas ninguém ousou recusar.
Os homens foram obrigados a aplaudir o triunfo facial e a escrever odes elogiosas às nádegas das mulheres. A recusa resultava em humilhação e espancamentos. Stanislav proibiu os homens de olharem para mulheres sem um lenço especial na cabeça. Os infratores eram submetidos a espancamentos e humilhações públicas. Toda a atenção do palácio estava agora voltada para as noites de revisão facial, onde se discutia política, e não para as marcas no rosto do monarca. As mulheres competiam por novos títulos enquanto os homens se tornavam meros acessórios.
Os criados negociavam relíquias, inventavam novas humilhações, e o cheiro que impregnava todo o palácio tornou-se parte do cotidiano. No início do outono de 1725, o culto ao rosto já havia se tornado parte integrante da vida palaciana. Stanislav Leszczynski não apenas estabeleceu a nova ordem, como a desenvolveu em um sistema completo baseado na adoração do corpo feminino e na completa subordinação dos homens. Por decreto oficial de setembro de 1725, reconhecido no palácio, as mulheres de todas as classes sociais eram obrigadas a aprender poses especiais para o trono, e as melhores eram aceitas no serviço da corte, onde aprendiam a arte de deixar uma marca.
A partir daquele momento, o tribunal ficou dividido. Os homens foram oficialmente relegados à categoria de cortesãos de instância inferior. Suas principais funções passaram a ser a limpeza dos quartos femininos, o serviço de óleos perfumados, a organização de banhos aromáticos e a preparação dos salões para cerimônias públicas. Os homens deixaram de participar dos conselhos políticos e foram excluídos das discussões sobre assuntos de Estado. Foi criado um registro especial para cada homem, anotando seu desempenho nessas novas tarefas humilhantes, e a menor infração era punida com a tarefa de limpar o chão publicamente com a própria roupa ou ficar de pé contra uma parede com uma placa que dizia: “Vergonha para o marido”.
Em 3 de outubro de 1725, foi realizado no palácio o primeiro concurso real de umidade, onde as mulheres eram julgadas pela intensidade do perfume que deixavam para trás. Todos os participantes se prepararam para a cerimônia com antecedência. Elas dispensavam os banhos, esfregavam óleo na pele para intensificar o aroma, e as damas de companhia rivais sussurravam os segredos da verdadeira fragrância. Os perfumistas mantinham registros especiais comparando a intensidade, a riqueza e a profundidade do aroma. Os vencedores receberam dinheiro e presentes, e seus nomes foram inscritos nos registros do tribunal.
Os homens eram obrigados a assistir, ajoelhados contra a parede, e depois aplaudiam após cada rodada. Naquele mesmo mês, Leszczynski introduziu um novo ritual na corte. Todas as manhãs, os homens lustravam os pisos com óleo e perfume. Os nobres receberam ordens não apenas para se lavar, mas também para inalar os vapores. Para sentir o aroma da época, ninguém ousava recusar. A desobediência resultaria em castigo corporal ou perda de salário. Muitos cortesãos se humilhavam ao extremo para, de alguma forma, evitar medidas mais brutais. Um dos cortesãos, outrora um oficial orgulhoso, agora rastejava pelos pisos de mármore todas as manhãs, absorvendo o óleo e tentando não olhar para as mulheres.
Em 12 de novembro de 1725, foi instituído o título de Grande Madame da Fachada, designando uma favorita oficial cuja postura e perfume eram considerados os mais distintos. Ela recebeu uma faixa especial, foi convidada para todas as reuniões da corte e os homens, incluindo os nobres convidados, eram obrigados a demonstrar-lhe especial respeito, servindo-lhe bebidas, desamarrando-lhe os sapatos e elogiando cada movimento seu na presença do rei. A humilhação dos homens atingiu o seu auge. Seus rostos foram comparados publicamente a traseiros de porcos imundos, enquanto as mulheres, ao contrário, foram exaltadas aos céus.
Começaram a surgir nos corredores painéis de honra especiais, listando as roupas mais reveladoras, e as damas de companhia que apareciam sem roupa íntima e sem banho recebiam prêmios em dinheiro do rei. Era também costume recompensar aqueles que mantivessem o trono do rosto por mais tempo, com uma insígnia de honra separada e pagamentos do tesouro do palácio. Stanislav Leszczynski tratava as pessoas como instrumentos de vontade fraca de seu novo culto. Os homens deixaram de ser chamados pelo nome, passando a ser tratados apenas pelo número de matrícula ou por um apelido depreciativo.
O rei caminhava ao longo da fila de cortesãos de baixa patente, cheirava seus cabelos e ordenava que se lavassem ou, inversamente, que não se lavassem por semanas. Em contraste, às mulheres era permitido tudo. Podiam sentar homens em seus colos, encenar exibições improvisadas ali mesmo nos corredores, e o rei aprovava sem problemas. Seu controle era especialmente brutal em bailes e cerimônias oficiais. Os homens eram obrigados a se mover apenas ao longo da parede, nunca dar as costas às mulheres, manter as mãos atrás das costas e fazer uma reverência profunda a cada uma de suas favoritas.
Aqueles que violassem acidentalmente a ordem cerimonial eram privados do direito de comer no refeitório comum; eles foram alimentados com as sobras das mulheres. A cada mês que passava, o culto ao corpo feminino permeava todos os aspectos da vida na corte. No final do ano, todos não discutiam assuntos diplomáticos, mas as últimas fofocas sobre cuja pele havia deixado a marca mais impressionante, quem havia passado a noite no rosto do rei e quem havia recebido o prêmio mais recente por candura. No final de 1726, as consequências do culto aos rostos eram mais do que apenas decadência moral.
O corpo de Stanislav Leszczynski começou a deteriorar-se rapidamente. As primeiras úlceras apareceram em suas maçãs do rosto e ao redor da boca. A pele rachou, ficou com escoriações e apareceram manchas úmidas que persistiram por semanas. Os médicos do tribunal registraram as inflamações, mas não conseguiram determinar sua origem. O rosto do rei estava constantemente em contato com os corpos de suas amantes, ficando quente, seco e permanecendo úmido por horas. Em 14 de janeiro de 1727, foi registrado o primeiro ataque. Após mais um ritual, o rosto do rei ficou coberto de úlceras sangrentas.
Em vez de tratamento, Leszczynski ordenou que os rituais continuassem, alegando que a dor intensificava o prazer e confirmava a escolha do trono. Ele ordenou que aqueles que representassem qualquer sinal de perigo fossem retirados do palácio ou transferidos para as tarefas mais humilhantes, como limpar latrinas e esvaziar os banheiros de seus favoritos. Uma obsessão pela profundidade das impressões digitais espalhou-se por todo o palácio. As damas de companhia começaram a usar novas técnicas, deixando a pele ainda mais úmida, quente e pesada. Algumas pessoas se recusaram a tomar banho por semanas, acreditando que o aroma intenso intensificaria o efeito.
Leszczynski incentivava isso com presentes generosos e atenção ostensiva na presença de pretendentes. Os homens eram obrigados a limpar o rosto do rei após as cerimônias, cheirar os trapos e ajoelhar-se para confirmar a intensidade do aroma. Em abril de 1727, surgiu um novo favorito na vida do rei: uma mulher de estatura enorme, pesando mais de 150 kg. Por ordem dele, ela estava proibida de se lavar, usar óleos ou trocar de roupa. Sua presença era acompanhada por um odor fétido, que agravava a inflamação da pele do monarca.
Os médicos do tribunal começaram a suspeitar de uma infecção disseminada por meio de feridas abertas, mas Leszczynski considerou tais suspeitas uma ofensa pessoal. Os médicos que insistiram no isolamento tiveram a entrada no palácio negada. Em 3 de junho de 1727, um curandeiro chegou à corte oferecendo-se para tratar o rosto do rei com uma mistura de esterco e óleo de rosas. Essa mistura era esfregada nas feridas diariamente, supostamente para limpar a podridão. Os tratamentos envolviam a esfoliação da pele após alguns rituais; camadas de pele eram literalmente arrancadas do rosto, sendo que os servos as removiam secretamente e enterravam no jardim para não constranger os convidados.
Apesar disso, o rei exigiu que os rituais continuassem e supervisionou pessoalmente sua frequência. O rosto de Leszczynski foi gradualmente danificado de forma irreversível. As feridas abertas se fechavam, o odor se tornava sufocante e manchas escuras de decomposição apareciam sob a pele. O rei já não aparecia sem um véu espesso embebido em incenso. Contudo, mesmo através do tecido, um miasma permeava o air. Cortesãos queixavam-se de tonturas e os animais evitavam as escadas que davam acesso aos aposentos reais.
O comportamento de Leszczynski tornou-se cada vez mais cruel. Ele realizava inspeções surpresa, obrigando os homens a removerem suas máscaras e a inalarem seu cheiro de perto. Aqueles que demonstraram repulsa foram obrigados a permanecer em seus quartos sem comer. As mulheres, no entanto, tinham permissão para fazer o que quisessem ao tocar as feridas, deixar novas marcas e zombar da condição do monarca. Isso foi interpretado como um sinal de altíssima confiança. Ao final do ano, espalharam-se entre os cortesãos rumores de que o rosto do rei era a porta de entrada para um novo mundo.
Falava-se de uma profecia segundo a qual a podridão significava uma transição para uma forma diferente de poder. Leszczynski apoiou esses rumores, ordenando que os corredores fossem decorados com símbolos de buracos, marcas e rostos cobertos por panos. O palácio mergulhou numa atmosfera de loucura onde a decadência era considerada um sinal de grandeza e a dor, uma prova de força. A partir da primavera de 1728, Stanislav Leszczynski deixou de fazer parte fisicamente da corte. Seu rosto estava se deteriorando rápido demais para ser escondido nas áreas comuns.
A pele, anteriormente coberta de úlceras, começou a descamar em camadas. Rachaduras profundas se desenvolveram nos cantos de sua boca, que se recusavam a cicatrizar e constantemente apresentavam secreção úmida. Qualquer toque causava dor aguda e qualquer movimento de sua mandíbula provocava sangramento. Leszczynski começou a ter dificuldade para se alimentar, passando a consumir misturas pastosas e infusões doces, o que, no entanto, só piorou a inflamação. Em 8 de abril de 1728, o rei mudou-se oficialmente para um aposento separado na ala leste do palácio.
Este cômodo estava isolado dos demais salões por portas grossas e cortinas embebidas em resinas e incenso. Mesmo assim, o cheiro de decomposição impregnava os corredores. Os criados designados para servi-lo eram trocados a cada poucos dias. Muitos não conseguiram lidar com as condições e perderam a consciência. Aqueles que permaneceram nas proximidades por longos períodos desenvolveram erupções cutâneas. Seus olhos lacrimejaram e sua respiração ficou ofegante. O rosto do rei escureceu. As áreas ao redor do nariz e das maçãs do rosto adquiriram uma tonalidade marrom acinzentada.
Os tecidos moles estavam se deteriorando gradualmente. Os médicos documentaram áreas de necrose, mas a intervenção já era impossível. Os curativos ficavam rapidamente encharcados de secreções e precisavam ser trocados várias vezes ao dia. Às vezes, o rei arrancava as máscaras ele mesmo por causa da dor e da irritação, deixando o rosto exposto, o que acelerava a deterioração da pele. Em 19 de junho de 1728, um dos médicos da corte compilou um relatório interno sobre o estado de saúde do monarca, posteriormente apelidado de “o caminho da face apodrecida”.
O documento detalhava os estágios de deterioração, a perda de sensibilidade em certas áreas, a dor ardente constante em outras e a deformação dos contornos faciais. A essa altura, seu nariz já havia perdido parcialmente a forma, e seus lábios estavam tão rachados que a fala se tornara quase impossível. O rei sofria de insônia, passando as noites em estado semi-delirante, sentado ereto, pois qualquer contato com o travesseiro lhe causava dor. O tribunal foi esvaziando gradualmente. Os criados do sexo masculino começaram a usar máscaras feitas de cinzas e tecido para, de alguma forma, proteger o sistema respiratório.
As mulheres apareciam com cada vez menos frequência, não por medo, mas porque até mesmo aqueles mais próximos a elas não suportavam mais a visão da decomposição. Apesar disso, o rei exigia presença e controle. Organizando inspeções surpresa, ele obrigava seus confidentes a se aproximarem o máximo possível, a se curvarem, a inalarem o aroma, testando quem conseguiria suportar sua condição. Em 2 de setembro de 1728, foi realizada a última grande recepção, oficialmente um baile. Na realidade, um ato de desespero. Os salões foram mergulhados em completa escuridão para ocultar a aparência do rei.
Após o ocorrido, os tapetes, as cortinas e alguns móveis foram imediatamente queimados. As paredes foram fumigadas com alcatrão e enxofre, mas o cheiro persistiu. As pessoas afirmavam que aquilo havia impregnado a pedra. A essa altura, fragmentos de tecido facial já haviam começado a se desprender sozinhos. Ao comer e lavar-se, os criados encontravam restos de pele nas bandejas e nas roupas de cama. Eles se desfizeram deles secretamente para evitar boatos, mas os boatos se espalham mais rápido do que qualquer medida.
Os corredores fervilhavam com conversas sobre uma maldição, punição e decadência, que se tornaram a personificação do poder. O rei sofria constantemente. A dor não diminuía nem de dia nem de noite. Sua existência se transformou em um lento declínio, onde seu rosto, outrora um símbolo de poder, tornou-se fonte de tormento incessante. O palácio vivia na expectativa do fim, escondendo seu medo por trás de uma máscara de obediência. Em 20 de abril de 1726, a cerimônia final tão aguardada por toda a corte decadente ocorreu no Palácio de Varsóvia.
Naquela noite, pela primeira vez em seis meses, Stanislav Leszczynski apareceu sem o grosso véu que escondia os vestígios de seu rosto. Toda a área ao redor do trono estava impregnada com o forte cheiro de remédio podre. O rosto do rei havia se tornado uma massa disforme e carmesim, coberta de crostas, úlceras e feridas abertas. A pele estava em farrapos, fragmentos individuais literalmente se desprendendo, revelando músculos e tecido inflamado. Um líquido turvo escorria agora por baixo de seus olhos, onde antes havia uma expressão de poder e inteligência, deixando marcas castanhas no que restava de sua bochecha.
Seus lábios haviam desaparecido. O tecido inchado revelou os restos tortos de seus dentes, e parte de seu nariz havia afundado em uma cavidade. Os criados, mesmo usando grossas máscaras de pano, não conseguiram conter a vontade de vomitar, e os animais finalmente deixaram os jardins do palácio. Em 24 de abril de 1726, na manhã seguinte ao baile, uma crônica registrou: “Em uma noite de decadência e decomposição, todas as paredes estavam manchadas com um líquido negro, que os criados raspavam dos tapetes e móveis. Um odor úmido impregnava tudo. O chão estava escorregadio com pus e antigas manchas de sangue, e ao redor do trono jaziam tufos de gaze e guardanapos apodrecidos, incapazes de conter o fluxo de secreções.”
O rei mal conseguia falar. Sua laringe estava inchada. Sua respiração tornara-se rouca e abrupta, sua boca incapaz de se fechar devido à ausência de lábios. A cada respiração, o líquido escorria pelo queixo e pingava em sua gola, em seu rosto, onde pedaços de pele ainda se prendiam. Novos abscessos apareceram. Pedaços individuais de carne apodrecida simplesmente se desfaziam em suas roupas e no assento do trono. Em 3 de maio de 1726, um conselho médico especial foi convocado, composto por três dos melhores médicos da França e da Alemanha.
Eles documentaram seu estado: “O rosto de Sua Majestade estava quase completamente desfigurado por múltiplas necroses e o tecido ósseo parcialmente destruído. As crostas se desprendiam espontaneamente. O tecido era friável e exalava um odor miasmático pungente. O pus era espesso, com estrias de sangue negro. O queixo e a bochecha direita haviam desaparecido completamente.” Os médicos apenas davam de ombros. Qualquer pus provocava crises de dor e as tentativas de removê-lo resultavam em mais sangramento. Todos os procedimentos de cuidado eram realizados com luvas, máscaras e olhos fechados.
Stanislav não conseguia se alimentar. A comida era administrada por meio de um tubo especial, mas mesmo alimentos líquidos provocavam vômitos quase imediatamente. O sofrimento do rei se intensificava a cada dia que passava. Manchas de sangue, pus e fragmentos de tecido permaneciam em seus travesseiros, lençóis e roupas. Seu rosto se tornou uma fonte viva de mau cheiro. À noite, miasmas enchiam todos os cômodos, obrigando os servos a dormir no corredor. O rei mal se movia, permanecendo imóvel na maior parte do tempo.
A coceira e a queimação constantes o levavam a convulsões. Seus dedos arrancavam crostas e sangue escorria debaixo de suas unhas. Nenhum médico ousava tocar na cabeça do monarca. O tratamento consistia em trocar as bandagens e administrar ópio para aliviar o sofrimento. Em 28 de maio de 1726, o palácio declarou luto pelo rei vivo. Oficialmente, ele estava vivo, mas ninguém mais via nele força ou poder. Para mascarar o cheiro, os cortesãos borrifaram vinagre e alcatrão pelos corredores, mas nada funcionou. Amostras contendo o aroma do trono foram declaradas relíquias, coletadas e preservadas como prova de participação na era mais vil da corte.
Durante esses dias, os restos de seu rosto literalmente se desfizeram diante de nossos olhos. Aglomerados negros de pele eram encontrados perto de seu travesseiro pela manhã, fragmentos secos de membrana mucosa à noite e, às vezes, camadas inteiras de tecido se desprendiam junto com a gaze. Espelhos foram removidos de todos os cômodos para que ninguém pudesse ver em que o monarca havia se transformado. Stanislav passava a maior parte do tempo em estado semiconsciente, movendo ocasionalmente o braço que lhe restava, tentando se esconder sob os lençóis.
Qualquer toque causava dor excruciante e seu corpo estava febril, com a temperatura chegando a 40°C. Em 31 de maio de 1726, os cortesãos realizaram o rito final de comemoração da fragrância. As mulheres competiam pelo direito de serem mencionadas nas Crônicas como a última a posar, enquanto os homens finalmente perderam todos os direitos, sendo reduzidos a carregar bandagens sujas e limpar tapetes fétidos. Ninguém ousava falar do rei, exceto em sussurros. Sua existência tornou-se um lembrete vivo da vergonha e da decadência que corroeram não apenas sua carne, mas todo o sistema de poder.
Esta história não terminou apenas com a morte de um homem. Uma era inteira desapareceu após a morte de Stanislav Leszczynski. Retratos dele foram queimados. Seu nome foi banido do uso público. E somente meses depois os homens recuperaram o direito de se autodenominarem cortesãos. Mas a memória da corte deixou para trás apenas o fedor, tecidos apodrecidos e a lenda aterradora do Rei Sem Rosto, que transformou seu próprio poder em um trono de decadência. Ei.
